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Joyeux anniversaire, Monsieur Zbinden

Proche de l’art choral, le compositeur est membre d’honneur de la société cantonale des chanteurs vaudois. Sous la direction d’André Ducret, le chœur des XVI lui a consacré un magnifique CD relaté en ces colonnes lors de sa parution. Le chœur Pro Arte, l’orchestre de chambre de Lausanne et quatre solistes (Charlotte Müller Périer, Cristina Segura, Michael Nowak et Rudolf Rosen), sous la baguette de Pascal Mayer, interprèteront Terra Dei en la cathédrale de Lausanne, le 18 mai prochain à 20 heures. Plus proche dans l’agenda, le chef fribourgeois dirigera Torneo veneto, pour ensemble de cordes, le 15 décembre prochain, à 20 heures, en la cathédrale de Lausanne, à la tête de la Camerata de Lausanne

Jazz et radio
Julien-François Zbinden et né à Rolle (VD) le 11 novembre 1917. Il débute sa carrière comme pianiste d’orchestre, dans des ensembles de jazz. La découverte, quelques années plus tôt de 78 tours de Louis Armstrong, Earl Hines, Teddy Wilson et Art Tatum influencent alors son style. Avec son ami, le chansonnier Pierre Dudan, lequel joue également de la batterie, ils forment un petit ensemble avec lequel ils font partager leur passion de Duke Ellington, Benny Goodman et autre Count Basie. En 1936, Julien-François Zbinden accompagne même le merveilleux saxophoniste Coleman Hawkins. Notons qu’à l’âge de 100 ans, le pianiste n’ayant rien perdu de ses capacités techniques, Zbinden pratique quotidiennement l’improvisation ! C’est son accointance avec la musique de jazz qui a fait que le compositeur a été engagé comme « pianiste à tout faire » à Radio-Lausanne en 1947. Il y deviendra par la suite régisseur musical puis chef-adjoint des émissions musicales de la radiotélévision suisse romande. Les plus anciens lecteurs se souviennent encore de l’émission Discanalyse, dont il fut membre du jury de 1958 à 1978. Dans le domaine de la variété, outre Pierre Dudan déjà cité, le pianiste accompagne, entre autres, Juliette Gréco, Bourvil et Fernandel.

Compositeur
Fort de 112 numéros d’opus les compositions de Julien-François Zbinden sont souvent le fruit de rencontres mémorables, débuts d’amitiés fidèles. Les chefs Victor Desarzens et Jean-Marie Auberson qui créèrent moult pièces orchestrales, les chefs de choeur André Ducret, André Charlet et Michel Corboz, les chanteurs Hugues Cuénod, Éric Tappy et Denise Duval, et bien d’autres, tous merveilleux interprètes du musicien centenaire. Impossible d’étiqueter la musique du compositeur suisse le plus joué à l’étranger : des oeuvres lyriques à la musique légère, de la fantaisie radiophonique au choeur populaire, tous les styles entrent dans la ronde. Avec toutefois un fil conducteur : une structure harmonique toujours inventive et savoureuse, un sens précis de l’architecture et une orchestration colorée très française.
La façon la plus sympathique d’entrer dans l’histoire de cet homme attachant peut se faire par le biais d’un film « Plans Fixes » que vous pouvez visionner (et commander) en cliquant sur le lien

http://www.plansfixes.ch/films/julien-francois-zbinden/

Mais, bien entendu, la musique parle mieux que les mots.
Commençons par quelques exemples de musique chorale, avec « Martinets », un extrait de Clair-Obscur, interprété ici par l’ensemble féminin de musique vocale de Lausanne, dirigé par Marie-Hélène Dupard

https://www.youtube.com/watch?v=4tx-VFnRHt0&ab_channel=EvasionMusic

Après les dames, ces messieurs du choeur intercantonal chantent « Trois liturgies campagnardes » sous la direction de Lisa Appenzeller

https://www.youtube.com/watch?v=I233kQV8HEM&ab_channel=CHIIMC

Vous pouvez entendre également des extraits de belles oeuvres chorales mixtes sur le site du choeur des XVI, sous la houlette d’André Ducret

http://xvi.ch/fr/musique/albums/empreintes

Dans un autre registre,
Le premier mouvement du concerto pour trompette, par le légendaire Maurice André:

https://www.youtube.com/watch?v=RW7fByxUeKI&ab_channel=DidierBENARD

Le merveilleux contrebassiste Thierry Barbé interprète ici « hommage à Bach »

https://www.youtube.com/watch?v=hnC_BJ95Xxc&ab_channel=ThierryBarb%C3%A9